Van enkele aanwezigen in de eucharistieviering, vanmorgen in Lierop, hoorden we al dat Jan aangekondigd had ermee te gaan stoppen. Ondanks dat je weet dat het ’n keer gaat gebeuren schrokken we er toch van. Jan hoort als pastoor bij Lierop zoals Ferd als dokter bij Lierop hoorde maar ook hij gaat helaas toch vertrekken. We begrijpen het wel al doet het nog zo’n zeer.

Op de website van de Franciscusparochie vonden we alvast onderstaande reactie. Er zullen er waarschijnlijk nog veel volgen. Hij is nog niet weg!

Bericht website Franciscusparochie:
Vanmorgen volgde er aan het einde van de Eucharistieviering in Lierop een belangrijke mededeling van pater Zwirs. Hij maakte bekend dat hij het na jaren leven en werken in de Peel tijd vond om afscheid te nemen.

Hieronder staan de woorden die hij heeft uitgesproken aan het einde van de Mis.

Beste parochianen,

Volgende week is het 21 jaar geleden
dat ik voor de eerste keer voorging in een viering in onze koepelkerk.
Daarna zijn er veel vieringen gevolgd,
feestelijke en droeve, druk bezochte en wat stillere.
Er waren ook prachtige concerten, passies en herdertjesmissen.
En het was telkens goed samen te zijn in deze wondermooie kerk.

In de afgelopen jaren is er veel gebeurd.
21 Jaar geleden was Lierop nog een zelfstandige parochie
en was er in ieder dorp en elke kerk nog een eigen pastoor,
zoals pastoor Saes, Smit, Somers, Verhees en van Steen.
Zij zijn ondertussen allemaal gestorven
en de paters van Asten zijn verhuisd naar Teteringen.

Sinds vijf jaar is Lierop een onderdeel van de Franciscusparochie,
die nu bediend wordt door pastoor Steijaert, kapelaan van Overbeek,
diaken Swaanen en een oude missiepater.

Ja, lieve mensen, een oude missiepater.
Zo ga ik me steeds meer voelen.
De jaren gaan tellen
en ik heb nooit het idee gehad tot mijn 100ste ‘herder van Lierop’ te blijven.

Misschien voelt u het al aankomen.
Ik heb inderdaad plannen om Lierop te verlaten
en dat zal ik doen met pijn in het hart,
want het waren mooie jaren in uw midden,
met fantastische feesten zoals bij mijn 40- en 50-jarig priesterjubileum,
met de actie ‘Lierop geeft om Borneo’, met de kerstshows,
verre fietstochten en nog veel andere festiviteiten.

Na 33 jaar in de binnenlanden van Borneo te hebben gewerkt
en na 21 Lieropse jaren wil ik het wat rustiger aan gaan doen.
Daarom ben ik van plan binnenkort te verhuizen naar Teteringen
en wel in de eerste week van januari 2022,
nadat we nog éénmaal de Advent hebben gevierd, Kerstmis en Oud en Nieuw.

Er is een tijd van komen en er is een tijd van gaan.
Met weemoed in mijn hart ga ik vertrekken.

Jan Zwirs.

Dankbaar
Pater Zwirs heeft 21 jaren lang lief en leed gedeeld met de inwoners van Lierop en ook daarbuiten. Hij deed dit op een hem kenmerkende wijze. De parochie is pater Jan Zwirs heel erg dankbaar voor alles wat hij heeft gedaan en vooral ook hoe hij dit heeft gedaan.

Zondag 2 januari
Pater Zwirs heeft ervoor gekozen om op zondag 2 januari 2022 om 10.00 uur voor de laatste maal de Eucharistie te vieren in de parochie. In januari zal hij verhuizen en bij zijn medebroeders gaan wonen in Teteringen (bij Breda). De parochie zal het afscheid van pater Zwirs natuurlijk niet onopgemerkt voorbij laten gaan. Men zal kijken naar de mogelijkheden om binnen de huidige Coronamaatregelen op gepaste wijze afscheid te nemen. Hierover houdt de parochie u op de hoogte.

Aldus de mededeling op de website van de Franciscusparochie.