De vijfde GP voor het Wereldkampioenschap Zijspancross werd op 28 en 29 juni verreden in de grote, bloedhete, zandbak van Lommel in België. Het circuit in Lommel heeft de bijnaam “Lommelse Sahara” en veel buitenlandse zijspanteams hebben een hekel aan deze zware zandbaan, omdat ze in eigen land vrijwel altijd op circuits met een harde ondergrond rijden. In Nederland en in het noorden van België vindt je hoofdzakelijk zandcircuits.
Ook Han en Stephan voelen zich thuis in het zand en dat bleek ook wel op zaterdag met een prachtige derde plaats in hun kwalificatierace. Dit leverde 3 extra punten op voor het WK klassement.
1e Manche
Veteraan Daniel Willemsen en zijn Tsjechische bakkenist Mickal Gabor namen kopstart maar konden de leiding maar twee ronden vasthouden en werden toen gepasseerd door de gebroeders Bax. Willemsen zakte ver terug en viel later uit. De broederparen Bax en Leferink leverden vooraan felle strijd en de gebroeders Bax wisten deze in hun voordeel te beslissen.
Han en Stephan gingen als zesde door de eerste bocht, maar werden al gauw gepasseerd door de achttienjarige Letse tweeling Lielbardis en een ronde later ook nog door de Britten Wilkinson – Millard. In ronde zes konden ze de broertjes Lielbardis terugpakken, maar even later kregen onze mannen motorproblemen, waardoor de machine vermogen verloor. Door toch zo constant mogelijk hun ronden te blijven rijden hoefden ze alleen maar de Lielbardis broers en Prümmer – Steegmans voor te laten en finishte ons 418 team toch nog op een mooie negende plek.
Top 5 Manche 1
1 Etienne Bax & Robbie Bax (NL)
2 Tim Leferink & Sem Leferink (NL)
3 Justin Keuben & Dion Rietman (NL)
4 Brett Wilkinson & Joe Millard (GB)
5 Julian Veldman (NL) & Glenn Janssens (B)
9 Stephan Wijers & Han Van Hal
2e Manche
Om klokslag 16.00 uur viel het starthek voor de tweede manche Keuben – Rietman pakten de holeshot voor Wilkinson – Millard. De Engelsen werden echter in de eerste ronde al voorbij gereden door de broederparen Bax en Leferink en later ook nog door Hermans – vd Bogaart. Han en Stephan hadden ook weer een prima start en kwamen de eerste ronde als zesde door. Ze konden, door hun constante en consequente rijstijl, deze positie vasthouden en zelfs in de laatste drie ronden nog verbeteren. Weliswaar met wat geluk. Keuben – Rietman hadden de hele wedstrijd op één gereden, maar 4 ronden voor het einde kwamen ze ten val en kregen hun machine niet meer aan de praat, waardoor de Bax broers ook de tweede reeks wonnen vóór de gebroeders Leferink. Bax -Bax werden echter door een ongeoorloofde inhaalmanoeuvre twee plaatsen teruggezet in de uitslag van de tweede manche. Ook WK leiders Hermans – vd Bogaart vielen in de laatste ronde uit met een gebroken ketting. Hierdoor schoven Wijers – van Hal door naar een mooie vierde plek.
Top 5 Manche 2
1 Tim Leferink & Sem Leferink (NL)
2 Brett Wilkinson & Joe Millard (GB)
3 Etienne Bax & Robbie Bax (NL)
4 Stephan Wijers & Han van Hal
5 Daniels Lielbardis & Bruno Lielbardis (Let)
Drieëndertig WK punten heeft dit weekend opgeleverd voor het Lierops – Meijelse team waardoor ze in de WK tussenstand op een prachtige tiende plaats zijn komen staan. Dit smaakt naar meer!
Top 3 WK tussenstand
1 Koen Hermans & Ben van den Bogaart (NL) 220 punten
2 Killian Prunier & Evan Prunier (F) 194 punten
3 Brett Wilkinson & Joe Millard (GB) 192 punten
10 Stephan Wijers & Han van Hal 106 punten
Nu volgen er twee weekenden zonder wedstrijden voor ons 418 team. Op 19 en 20 juli dan de zesde Grand Prix en wel in het Duitse Strassbessenbach, ca 55 km ten zuidoosten van Frankfurt am Main. Zeer de moeite waard om te bezoeken. Een prachtig bergachtig circuit met een keiharde ondergrond waar de snelheden hoog liggen en spectaculaire sprongen gemaakt worden. De GP in Duitsland is een druk bezocht volksfeest met een grote “Festzelt” mit Bratwurst, Schnitzel und Bier. En het is ook nog in het eerste weekeinde van de bouwvak-vakantie!
Twan Verbruggen
